Análise do sistema de filtro de água Big Berkey

Atualizamos esta postagem para registrar nossas experiências de propriedade e uso do Big Berkey a longo prazo.

O filtro de água Big Berkey tem muitos seguidores. E ao longo dos anos que passamos pesquisando os melhores jarros com filtro de água e os melhores filtros de água embaixo da pia, fomos questionados várias vezes sobre o Big Berkey. Seu fabricante afirma que o filtro pode remover muito mais contaminantes do que outros filtros. No entanto, o Big Berkey não é certificado de forma independente de acordo com os padrões NSF/ANSI, como são nossas outras opções de filtros.

Após 50 horas de pesquisa e testes de laboratório independente das afirmações feitas pelo fabricante do Big Berkey, nossos resultados de teste – bem como os de outro laboratório com quem conversamos e um terceiro cujos resultados são públicos – não foram totalmente consistentes. Acreditamos que isso ilustra ainda mais a importância da certificação para os padrões NSF/ANSI da empresa: ela permite que as pessoas tomem decisões de compra com base em uma comparação confiável de desempenho. Além disso, como o sistema Big Berkey é muito maior, mais caro e mais difícil de manter do que os filtros de jarro e de pia, não o recomendaríamos, mesmo que fosse certificado.

Os sistemas e filtros de bancada Berkey são muito mais caros e menos convenientes de usar do que outras opções de filtragem de água. E as reivindicações de desempenho do fabricante não possuem certificação independente de acordo com os padrões nacionais.

O fabricante do Big Berkey, New Millennium Concepts, afirma que o filtro pode remover mais de cem contaminantes, muito mais do que outros filtros alimentados por gravidade que pesquisamos. Testámos estas afirmações numa escala limitada e os nossos resultados nem sempre foram consistentes com os resultados do laboratório encomendado pela New Millennium. Em particular, os resultados tanto do nosso laboratório comissionado como do laboratório contratado mais recentemente pela New Millennium mostraram uma filtração de clorofórmio menos eficaz do que o terceiro teste anterior (que também está listado na literatura do produto da New Millennium).

Nenhum dos testes que citamos aqui – nem os nossos, nem os testes contratados pelo Novo Milênio pela Envirotek ou por um laboratório do condado de Los Angeles – chega perto do rigor dos testes NSF/ANSI. Especificamente, a NSF/ANSI exige que os filtros do tipo que a Berkey emprega passem o dobro de sua capacidade nominal de água contaminada através do filtro antes que as medições sejam feitas. Embora, pelo que sabemos, todos os testes que nós e a New Millennium contratamos tenham sido minuciosos e profissionais, cada um utilizou seu próprio protocolo, menos extenuante. E como nenhum dos testes foi feito de acordo com os padrões NSF/ANSI completos, não temos uma maneira clara de comparar os resultados com precisão ou de comparar o desempenho geral do filtro Berkey com o de outros filtros alimentados por gravidade que vimos no passado.

Uma área em que as descobertas de todos se alinharam foi na remoção de chumbo da água potável, sugerindo que o Big Berkey teria um bom desempenho na remoção de metais pesados. Portanto, se houver um problema conhecido com chumbo ou outros metais em sua água, talvez valha a pena investigar o Big Berkey como uma medida provisória.

Deixando de lado a dificuldade de comparar resultados de laboratório inconsistentes, a New Millennium Concepts não respondeu aos repetidos pedidos de entrevista para discutir nossas descobertas. Em conjunto, nossos relatórios nos deixaram com uma compreensão opaca do sistema Berkey, o que não é o caso de muitos outros fabricantes de filtros.

Para a filtragem diária de água, a maioria dos jarros de água e filtros de pia com certificação NSF/ANSI são menores, mais convenientes, muito mais baratos para comprar e manter e mais fáceis de usar. E também fornecem a responsabilidade que acompanha testes independentes e transparentes.

Tenha em mente que a maioria dos abastecimentos de água municipais são seguros para começar, portanto, a menos que você saiba que tem um problema local, provavelmente não precisará de filtragem por motivos de saúde. Se a preparação para emergências for a sua principal preocupação, considere os conselhos do nosso guia de preparação para emergências, que inclui produtos e conselhos para manter água limpa disponível.

Desde 2016, supervisiono nossos guias de filtros de água, abrangendo jarros e sistemas embaixo da pia. John Holecek, ex-pesquisador da NOAA, conduz testes de qualidade do ar e da água para nós desde 2014. Ele preparou as soluções de teste e contratou o laboratório independente que a Wirecutter encomendou para este guia e para o nosso guia para filtros de jarros de água. Esse laboratório, EnviroMatrix Analytical, é credenciado pelo Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia e analisa rotineiramente a água potável.