Ovelhas e cabras são 'gourmets do lixo'

Você conhece alguma música boa de cabra?

Conheço uma canção de cabra desde o ensino fundamental. Ele foi incluído em meu livro para iniciantes “John Thompson's Modern Course for the Piano”.

A única letra de que me lembro inclui: “A cabra de Bill Grogan estava se sentindo bem. Comi três camisas vermelhas, tiradas da linha.

Quando eu era um aluno da terceira série, tendo aulas de piano na sala de estar da Sra. Bomberger todos os sábados de manhã, lembro-me de rir dessas palavras. Mas isso foi muito antes de eu ter cabras.

Houve pelo menos algumas ovelhas em nossa fazenda desde que meu irmão teve “Bertha” e “Beulah” como animais do projeto 4-H, décadas atrás.

Minha primeira ovelha chamada Daisy foi a alternativa de nossa fazenda aos herbicidas para controlar dentes-de-leão em nosso gramado. Daisy usava uma coleira presa a uma longa guia que lhe permitia ser amarrada a diferentes árvores ao redor do quintal da fazenda e fazer o que ela fazia de melhor: pastar.

Durante algum tempo, um agricultor vizinho criou ovelhas no pequeno pasto adjacente ao que outrora fora o nosso estábulo de porcos. No entanto, depois que me tornei adulto, comprei algumas ovelhas para mim.

As ovelhas eram ótimos “animais de estimação de pasto”, mas como precisavam de tosquias anuais, decidi (para serviços adicionais de controle de pastagens) investir em cabras. Foi assim que Gilda e Gertie, mestiças Boer e Toggenberg, chegaram à nossa fazenda há cerca de 25 anos.

Rapidamente descobri que as cabras são peculiares. Eles não se dão muito bem com ovelhas e são ótimos artistas de fuga.

Também descobri que eles comem quase tudo – quer você queira ou não. Embora não tenhamos tido nenhum incidente com jantares de camisas vermelhas em nossa fazenda, descobrimos que nossas cabras são úteis como trituradores de lixo vivos.

Falando em trituradores de lixo, na minha carreira anterior ajudei a administrar complexos de apartamentos para idosos equipados com trituradores de lixo.

Esta foi concebida como uma forma conveniente de reduzir a produção de lixo nos edifícios. Porém, foi um aprendizado para muitos desses moradores que antes não usavam triturador de lixo.

Uma das regras fundamentais era “sempre abrir a torneira antes de ligar o interruptor do triturador de lixo”. Essa parte geralmente não era problemática, mas lembrar o que poderia ou não ser colocado no lixo do ralo da pia da cozinha era.

Houve muitas chamadas de manutenção para trituradores de lixo entupidos por coisas proibidas, como cascas de banana ou pequenos ossos. Às vezes, um talher errante chegava até a uma unidade de descarte, causando muito barulho e transformando garfos e colheres em peças de “arte moderna”.

Eu sabia que muitos daqueles moradores de apartamentos vinham de ambientes mais rurais como o meu. Nossa fazenda não tem triturador de lixo na pia - em vez disso, temos campos ao redor e nossas cabras para descartar sobras biodegradáveis.

Gilda e Gertie passaram para suas recompensas finais e duas cabras Cashmere chamadas Bianca e Remy são agora nossas “garotas cabras”.

Comprei-os de um amigo que gosta de artes com fibras e pensei que também poderia gostar desse hobby. Mas, infelizmente, tecer exige mais paciência do que eu possuo.

As cabras também não cooperam quando o subpêlo de caxemira começa a afrouxar no final do inverno e a fibra precisa ser penteada. Acabei de colher o máximo de caxemira que posso e fornecê-lo ao meu amigo das artes das fibras.

Minhas ovelhas Pedro e Paulo vieram para cá como cordeiros gêmeos há pouco mais de um ano. Remy - e especialmente Bianca - deixaram a hierarquia bem clara para eles desde o início. As cabras são o número um e as ovelhas não contam.

Chegou a haver uma trégua desconfortável entre os quatro, embora Bianca e Remy normalmente tenham pequenos maços de lã nas pontas dos chifres por mandarem em seus tímidos companheiros de estábulo.

O verão é a época preferida de Bianca e Remy por causa de todas as sobras de produtos frescos que recebem. As ovelhas às vezes também demonstram um pouco de interesse, mas geralmente são afastadas e se afastam rapidamente.

Enquanto todos os nossos quatro amigos ovinos e caprinos gostam de beliscar nossas árvores de Natal descartadas no inverno. (Permita-me compartilhar um resumo dos itens favoritos do menu das cabras.) É surpreendente o que elas gostam e o que não gostam.